Für den lateinischen Begriff Kultur, der soviel wie Bearbeitung und Pflege bedeutet, gibt es eine Vielzahl von Bedeutungen. Die Entwicklung der menschlichen Kultur baut auf der Entstehung der Sprache auf, an deren Pflege oder auch an deren Vernachlässigung man das geistige Niveau einer Gesellschaft erkennen kann. 
Die wichtigsten Kriterien für eine hochentwickelte Kultur, sind zum einen die Einhaltung der sozialen Ordnung und zum anderen die Übernahme von sozialer Verantwortung für die Gesellschaft sowie die Verpflichtung zur politischen Ordnung. Kultur kann man nicht als einseitigen Begriff beschreiben, sondern Kultur setzt sich vielmehr aus allen Bereichen des menschlichen Lebens zusammen.
In der Umgangssprache wird Kultur auch als Kultiviertheit bezeichnet, darunter ist zu verstehen, wenn eine Person eine Lebensweise führt, die hochwertiger ist, als die Lebensweise von der Allgemeinheit. Als Beispiel dafür dient zum Beispiel, dass in unserer Gesellschaft ein Besuch eines klassischen Musikkonzertes als kultivierter gilt, als der Besuch eines Rockkonzertes.