Computer sind aus unserer heutigen multimedialen Welt nicht mehr wegzudenken. Sie übernehmen in allen Bereichen des menschlichen Lebens wichtige Aufgaben, die aufgrund ihrer Komplexität nicht mehr von Menschen erledigt werden können.
Die Entwicklung des Computers reicht bis in die Antike zurück, schon damals versuchten Gelehrte in Rom und Griechenland „Maschinen“ zu entwickeln, mit deren Hilfe man Rechnungen vereinfachen konnte. 
Ein weiterer Meilenstein bei der Entwicklung des Computers war die industrielle Revolution im 19. Jahrhundert, durch die steigende Anzahl an mechanischen Maschinen wurden Geräte benötigt, die diese Maschinen steuerten. Dies wurde dann durch die Erfindung der Lochkarte durch Jaquard realisiert, welche zur Steuerung von Webstühlen benutzt wurde. Im Jahr 1938 wurde dann der erste frei programmierbare mechanische Computer,von dem deutschen Konrad Zuse fertiggestellt. 
Dann dauerte es noch einmal bis zum Jahr 1981, als der erste Personal Computer von der Firma IBM ausgeliefert wurde, welcher von seiner Form mit den heutigen Computern zu vergleichen ist. Im privaten und betrieblichen Alltag findet der PC heute eine Reihe von Anwendungsmöglichkeiten, neben Textverarbeitung, Datenbankmangement wird er auch dazu eingesetzt Tabellenkalkulationen durchzuführen und ist als eifriger Helfer nicht mehr wegzudenken. Die meisten PCs die heute im Einsatz sind, bauen auf IBM-kompatible PCs auf x86 Basis, daneben gibt es noch eine Reihe anderer Computerarchitekturen für spezielle Anwendungsgebiete, von denen nur die Architektur von Macintosh noch erwähnenswerte Marktanteile besitzt.